Frail Age

 

Jag måste förorda denna sista post på Terminushistoria med min egen bekännelse. För att jag inte har inkluderat allt jag har hittat av Terminus mysterier på dessa sidor, inte heller har jag transkriberat allt som jag tror är sant. Om jag hittar mitt bläck vandrar i farlig spekulation, kasta jag bort sidan. Men det finns mycket vandrande bläck på Terminusens duk, och även om det är farligt kan det bara bli sant. Det finns också många viktiga sidor som först kan verka förkastad, så titta över alla mysterier klokt, vän och uppfattar.

 

– The Keeper

 

Även om det allmänt antas, slutade Chaos ålder inte helt enkelt i slutet av dödskriget. För till och med när Revenant-hotet äntligen slogs tillbaka eller spridda låg mycket av Terminus i ruin. Hela städerna, kulturerna, världarna och till och med landskapet torkades bort i blodutgjutningen, och många som förblivit omvandlades oåterkalleligt, precis som Ittero förvandlades, ungefär som Ginto var. För sådant var arvet av detta Guds krig: ingenting kunde någonsin vara detsamma. Som sårad Terminus tog hennes första andetag i seger, inslagna i de dödas förhastade förband, tittade hon över sin skadade kropp och såg hennes invånare brutna som vävnad, sena och ben. Det fanns frakturer som behövde största omsorg, men för många som aldrig skulle få det ordentligt.

 

Tyvärr kom den svåra ålderns början när det högtidschefernas härskare återvände till Vesu fem månader efter att “Solarna utnyttjades” vid Ka’Druhorr. Snarare när fyra av sex gjorde det. För många blev en midnattpakt bruten i ljuset av denna nya dag, men ingen så betydelsefull som den som grundades på Vesu. Det stod bara fem stolpar på den fuktiga sanden i den torkade öden, och på dem hängde endast fyra heralds. Elven, Människa, Dwarven och Archai stod som de alltid hade, medan Ogre-posten var på plats – men med sin herald borttagen. Dark Myr-posten var helt borta, som om den aldrig hade planterats i den första. Båda frånvaron kommunicerades med tydlighet: det fanns inga släktskap i dessa desperata timmar, och heller inte fealty bland dem som inte hade tillgång till sig. Sexen var inte längre Heliga, påpekade sålunda den unga människokungens avendyr: “Denna ålder, oavsett vad den håller, måste vara svag.”

 

Året var 486 IH, och Chaos Age var över.

 

Härifrån måste du flytta rattarna till Time framåt, för det har varit tre stora tillägg till casten av Terminus i denna tid. Från 620–22 kom Halflings of Hiryth, Skar of D’shoth och Gnomes of Stormona alla i årlig arv. Det är rättvist att märka att den här tredje är lätt är den mest varierande av kollisionerna, med ingen ras ganska som någon annan som jag har stött på eller sett på. Vilken stor barmhärtighet som varje föll där de gjorde, för Halflings på Reignfall eller Skar i Whitethaw kunde ha resulterat i en regional bukett blodutgjutning. När det gäller gnomesna … säger jag att de kunde ha ritats var som helst och levde likgiltiga av det.

 

Fast jag antar att Skar började ett krig nästan omedelbart vid ankomsten. Och sedan en annan – civil – en. För de landade i en skogsmark som gränsar till ett folk som kallas Khäganserna. (Det här är en offshoot av Khäga Sands Orphan-ras, som splittrade från sina ökenbröder i 568. Och ja, Khägansna bor inte i Khäga Sands, Orphans gör). Skar-kollisionen antas vara mest våldsam, en försmak av vad de skulle ge kulturellt till regionen. Snabbare än någon ras kunde reagera, de vände Khägan strömmar akrid och slavar ett antal av deras befolkning. De fridfulla Khägansna flydde, men Skar gav knappt jakt innan de fallit på varandra, liksom deras naturliga ordning.

 

Halflingsna har planterat bra i Wild’s End, grooming de breda, rotstränderna från kusten och gräsmarken till en stad med enastående unikhet. De finns över hela världen, och jag räknar en i mitt närmaste företag. Jag ska inte säga mer, för de är ett folk som måste vara känt ansikte mot ansikte, inte upptäckt på en sida.

 

Gnomen är … Jag säger, gnomen är vad de är. Det känns konstigt att skriva att de har bott på Terminus i över 250 år, när så lite kan delas om dem. Myterna skulle packa mitt valv, sanningen skulle passa i en burk. I 50 år var deras flytande Skyhold stängt som ett Sanctum, som inte höll några haglar från Khazas eller till och med ett nattbesök från Tel-Nharssis Snow Dragon. Men Archaiens uthållighet så småningom en dialog av olika slag. Nu är deras dörrar – eller broar snarare – öppna, och jag tror att en dag i framtiden kommer Terminus att finna sig i stort behov av sin ansträngning. Även idag verkar de nästan avsiktligt bisarra.

 

Det är kanske klokt att kort återgå berättelsen till Vesu och kung Avendyr, vars vision för vad hans folk måste bli, sägs kristalliseras i den tiden på den avlägsna ön. För det finns ingen figur som så förändrade framtiden för sin egen ras eller Terminus i stort än den mänskliga ledaren. Redan innan han satte foten på Vesu hade hans främre ledarskap i de många slag som ledde upp till Ka’Druhorr mer än vunnit respekten för sina samtidiga.

 

Människorna hade knappt satts i foten på Kingsreaks kullar när Revenant slog till Havensong och Faerthale, men de var kanske de mest hänsynslösa. När kriget var äntligen över, hade även deras ruiner tagits från dem och kartat av en klippa av en egen pantheon. De var en nation av hemlösa segrar, utan några tecken i deras historia räddar minnena i sina hjärtan. Ändå har ingen riket, sedan grundandet av Tronfäst på Betrale havs norra kust, flyttat så obevekligt från överlevnad till blomstrande sedan den tiden som Människorna. Inom några dagar skickade Avendyr ryttare över hela regionen för att säkra blygsamma men användbara allianser med eventuella partners i handeln, till och med pantsätta sina militärer och ingenjörer till stöd för ombyggnad. Detta ledde stor vikt bland de nationerna, och samlade lojaliteter som uthärdar även i dag. Men hans första handling var att konstruera två bågar från Havensongs muddiga vrak. En betecknande Död, det andra Livet, sägs att för att närma sig Thronefast folk som en vän, måste du dela i rättegången av deras förflutna, i form åtminstone. (Även om jag måste avslöja, har jag en hel del konton från dem som säger att de har känt själva dödsbrottet och smärtan av en “födelse” när de passerade intet ont ande genom denna hyllning till den mänskliga travailen). Detta målmedvetna tillvägagångssätt för arkitektur definierade Avendyrs vision för sina bröder och trodde en stad som var storslagen för ögat skulle inspirera medborgarna i det och ge respekt för besökare till det. Tronfästets uppstigning i handel, rikedom och stabilitet har uthärdat som den största pelaren som sträcker sig upp i tältet under vilket alla andra raser skulle kunna utvecklas. När Avendyr dog i 525, blev han sorgsen på inte mindre än ett halvt tiotal kontinenter.

 

Det fanns två tomrum kvar direkt efter dödskriget, en av barmhärtighet och ett av klagomål. Det första tomrummet var Abdication of WarWizards, som nästan är glömt nu men inte mindre viktigt att erkänna. Även om deras namemakare är rå, särskilt i ljuset av den exponentiella skulden varje efterföljande generation är skyldig i sin ordning, har den fallit i en gemensam användning bland raserna till förmån för de tillbedjanliga “Suns of Terminus”. Det är en dyrbar nåd att ingen av WarWizards valde att använda sin oöverträffade styrka för regel, för vi vet inte om de var så förbjudna. Bara en av fem kunde ha stigit över alla de brutna kungarna inom år om inte månader. Eventuella allianser som sålunda bildats skulle ha böjt obalansen ännu mer, sannolikt gnista en annan revolution av interkontinentala krig från vilket Terminus kanske inte har återhämtat sig. Så medan de var otroligt eftertraktade hittades ingen på något riktigt sätt. Många imposters kom efter dem och många gör fortfarande. Varje fåtal år hävdar en galna trollkarl i mellersta riket att han skickades från den mörka sidan av solen eller någon sådan galenskap. Jag är tacksam, det här är bara en irriterande fotnot. Det är värt att nämna att jag inte hittade någon av de fem ursprungliga Suns som gick bort. Kanske kan de fortfarande utstå, helt enkelt inte bland oss.

 

Men nu vänder jag mig till en olycklig duo, Revenantens odöda och uppkomsten av Shadow Union. När det gäller Revenant var det ingen kraft som var tillräckligt stor för att utrota dem fullständigt. Det skulle ha tagit en koalition större än sex, om de hade blivit förenade, ty ingen nation kunde alls dra krig, än mindre en utländsk. Det här slaget som inte slogs till fullo höll Revenantstyrkorna utspridda men inte förstörda, samlade framförallt på Mount Hulthrr och Baaka, men andra haunts dröjer sig i Ka’Druhorr och andra. Kanske hade Avendyr, med sin framväxande och blomstrande nation, kunnat leda en serie krig under det följande decenniet, men inga sådana planer gjordes (även om bevis visar att de ansågs). Denna fara kan komma tillbaka mot oss alla, men barmhärtigt har den inte än.

 

The Shadow Union är en annan ras av illvilja helt. Med ursprung som bizarly spåras åtminstone till Zealots of Rha, galen efterföljare av den fängslade Dwarven High Mortal Rhazik, är denna metodiska grupp en kraftig pest på varje hörn av världen. Bostad i gömda fästningar eller “vaults”, de har mörkat konsten att Rhaziks fängelse, som jag bekänner är dåligt förstådd. På något sätt har de haft makt över dignitarier, krigsherrar, överstepräster och mortals. Med vilken kraft de driver är denna kontroll väldigt okänd. Innan någon ansträngning mot dem fysiskt kan vidtas, verkar de förvränga syftet med dem som ska attackera. När värdefull information ligger på tröskeln till utbytet, förlorar prataren plötsligt sin nerv, om inte deras sinne.

 

Jag kommer att avsluta den här korta berättelsen om Terminus berättelse med den andra tomdelen av dödskriget, det som klagomål. Jag har nämnt Celestial Boundary och dess effekter. Vi har sett det allvarligt misshandlade av den Ravaging Lord och barmhärtigt kringgått av Givanis offer. Det finns kontot för Myr gudinnan Syronai som räddar hennes folk trots gränsen (även om den är tragisk) och det vidhållande att WarWizard skapades av pantheonerna i varje ras (vilket skulle kräva en sådan fantastisk samverkan bland de gudar jag kämpar för att omfamna Det). Således finner vi att oavsett präktighet satte denna barriär på plats mellan odödliga och dödliga strängt förstärktes när Guds krig var över. För var man kunde känna en viskning av sin gudomliga närvaro innan, ser Termins ras nu är det ofta bara en bris. En vision är ofta bara en dröm, en förmaning oftast bara paranoia. Är det att säga att det inte finns något andligt rike bland oss? Absolut inte. Men vi är varelser av dyrkan, som förnekas som ett barn förnekade sina föräldrar.

 

Vad kommer att bli resultatet av denna ålder av svaghet ingen kan säga med sann, testad framsynthet. Kommer Terminus att hålla de splittrade rester av andra världar som Semina beskrivit, eller ska det läka och växa till en stor expansion som han säkert borde ha hoppats på? Jag har läst otaliga förutsägelser (en bedrövlig njutning av mig), hört från ett antal oraklar (de mest tillförlitliga är galena) och till och med drabbats av en sångsägare eller två (ett abject, unhygienic lot). Alla står i behov av sina “föräldrar”.

 

Således lägger jag till läsaren i detta år 987 Ithosbrun Hjilen, vi kan göra värdefulla lilla men nå för den osynliga handen.